推给王后一党，把对方弄得百口莫辩，他自己反倒仿佛成了个心直口快、嫉恶如仇的大好人。安妮跟他有杀夫杀父之仇，对他深恶痛绝，他却凭三寸不烂之舌和虚情假意说活了她的心，把她骗到了手。国王死后，形势变化，他又改变策略，采用了收买、欺骗和残杀的手段翦除了反对他称王的势力，谋杀了嗣君，爬上了国王的宝座，然后又陆续消灭重臣，甚至害死安妮，以巩固自己的统治。直到兵败被杀，他还战斗得十分骁勇。这个角色穷凶极恶，但绝不脸谱化。他极丑，但机智聪明，胆识过人，性格丰富，是莎氏笔下最成功的角色之一。
本剧是个复仇戏，最值得注意的是对玛格莱特王后这个角色的设计。历史上她此时一直在法国，但莎氏却把她送到了英格兰，让她飘忽出入宫廷，俨然是复仇女神的代言人，让她把本剧的杀戮跟过去（见《亨利六世》）的冤仇连成了一片。她的那场预言式的诅咒震响全剧，把一连串谋杀变作了报应，而以第五幕的冤魂戏作结，做了个有力的收束，又让本剧跟《亨利六世》三部连贯一气，形成了完整的戏剧结构。
本剧在相当程度内保留了古罗马塞内加悲剧的影响。复仇是其一。另一影响表现在注意修辞上。这一特点见于全剧，尤其见于唇枪舌剑式的对答争辩，如理查向安妮求婚一场，写得矛盾尖锐，波澜起伏，极为耐读。译文也有意保留了这一特点。
为了让读者了解历史脉络，译者做了一些必要的注释。但莎氏历史剧追求的是舞台效果，艺术的真实，跟历史往往有出入，尤其是年代，幸勿按图索骥，陷于穿凿。 |